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Programme d’hybridation des roses de David Austin

Le programme d’hybridation des roses de jardin de David Austin est l’un des plus vastes au monde. Il travaille aussi depuis quinze ans au développement de ses magnifiques roses coupées.

Recueil du pollen Le pollen est recueilli, soigneusement étiqueté, séché et conservé. Les Roses Anglaises à pétales multiples ont souvent très peu de pollen, ce qui présente un défi pour le processus d’hybridation.

Pollinisation de la fleur Jusqu’à 150,000 croisements individuels sont effectués à chaque saison. Les étamines sont retirées de la tête de fleur afin d’empêcher l’autofécondation et le pollen est badigeonné avec soin sur la fleur.

Récolte des cynorhodons mûrs Des croisements réussis vont produire des cynorhodons mûrs et juteux, rouges ou orangés. Les cynorhodons sont récoltés et étiquetés. Chaque graine précieuse est extraite avec soin.

Après une période de froid, les graines sont plantées. Les semis commencent à germiner au printemps, et les serres se remplissent vite de ces minuscules pousses vertes. Toutes les graines ne germent pas, mais chaque année, plus de 250,000 semis vont pousser.

Les premières semences vont fleurir au bout de 6 à 8 semaines seulement. Chaque rose sera unique. La diversité des roses utilisées dans le programme d’hybridation des Roses Anglaises contribue à créer une vaste variété de plantules. En plus d’une large collection de rosiers anciens, de rosiers botaniques et de rosiers modernes, on utilise aussi les meilleurs plantes parentales provenant des Rosiers Anglais. En plus de la beauté et des parfums, les sélectionneurs qui travaillent avec David Austin recherchent une caractéristique pratiquement indéfinissable : la grâce. C’est la qualité spéciale qui, à notre avis, distingue les Roses Anglaises des autres roses. Il est important de s’assurer qu’une rose merveilleuse n’est pas rejetée aux stades précoces du processus, c'est pourquoi la sélection porte sur un nombre de roses supérieur à celui retenu en dernier ressort.

Évaluation des semences

L’objectif de notre programme d’hybridation est non seulement de créer d’autres variétés de Roses Anglaises, mais aussi d’identifier les bons parents. Ce sont les roses qui transmettent fiablement les caractéristiques convoitées à leurs descendantes. Le savoir-faire et le stock de plantes parentales établis au fil du temps contribuent à conférer aux Roses Anglaises leur caractère et leur beauté absolument incomparables. La majorité de ces parents ne sera jamais diffusée à la vente.

David Austin évalue les semis avec Carl Bennett

L’équipe fait initialement une sélection d’après la couleur, la forme et le parfum, puis les semis sont soumis à d’autres essais dans les champs. Il faut effectuer pendant plusieurs années des essais dans les champs pour faire ressortir les semis qui présentent d’année en année une performance exceptionnelle dans les jardins, afin d’être à la hauteur de la beauté de leurs fleurs. Les semis les plus exceptionnels sont alors soumis à des essais dans les champs qui peuvent durer jusqu’à huit années. Les semis sont greffés sur un porte-greffe de haute qualité et seront évalués au cours de la saison suivante. Ceux qui semblent les plus prometteurs sont multipliés chaque année par des greffages consécutifs. Ainsi, chaque nouvelle variété potentielle peut être évaluée en plus grandes quantités. D’ici à la dernière année des essais, chaque semis aura été transformé en rang de 200 plants, et le champ d’essai prendra une allure tout simplement magnifique. Pour bon nombre de nos visiteurs, il semble étonnant que ces jolis plants fassent l’objet d’une nouvelle sélection jusqu’à ce qu’il ne reste que les cinq ou six meilleurs.

David Austin explique que la planification des croisements est pour lui la partie la plus intéressante du processus d'hybridation. C’est un travail relativement décontracté, mais très créateur. Bien que l’hybridation réussie des rosiers dépende d’une planification méticuleuse, et exige une attention rigoureuse aux moindres détails, la chance a toujours un rôle important à jouer. C’est ce qui suscite une grande partie de la fascination liée à l’hybridation des roses car on ne peut jamais vraiment prédire les résultats avec précision. Les photos suivantes montrent des plantes parentales, ainsi que l’un des célèbres produits du croisement.

La semence-parent La rose gallica « Belle Isis » au parfum intense a été pollinisée et a produit la graine d’où est issu le rosier Constance Spry. Les rosiers Gallica sont parmi les rosiers les plus anciens de tous les rosiers cultivés.

Un semis provenant de l'hybridation Constance Spry est un rosier magnifique, non remontant qui instilla le parfum rare et délicieux de la myrrhe dans les Roses Anglaises.

Le pollen-parent C’est le floribunda « Dainty Maid » qui a fourni le pollen pour ce croisement. Il renouvelle ses bouquets de fleurs simples et dégage peu de parfum.

Ces dernières années, les champs d’essais n’ont pas fait l’objet de pulvérisation intense contre les parasites et les maladies. C’est un véritable défi pour nos jeunes rosiers, car dans une monoculture, avec un seul type de culture de plante, les parasites et les maladies ont une tendance plus prononcée à se multiplier. L’avantage de cette méthode, c’est que seules les variétés les plus saines survivront les essais. Nous pouvons être sûrs que si nos rosiers se comportent bien dans nos conditions d’essai, ils donneront des résultats encore plus exceptionnels lorsqu’ils sont cultivés dans de bonnes conditions de jardin avec un peu de soin. Recherche de rosiers